辛鸾一身雪白的绉纱中单、端直地坐在榻上，因为没有鞋子，只能赤脚着地，闻声回转过头来，与邹吾的眼睛哀静地对个正着。

  “怎么坐起来了？后背不疼嚒？”

  邹吾看着他，脱口就是这一句。

  少年的一双眼睛太清澈了，清澈得让那眼底的无望和哀毁几乎赤裸，哪怕这轻描淡写的一暼，也像是在痛击人心。

  辛鸾看见是他，眼神迅速了暗淡了一下，苍白的嘴角拉开一道鲜红的伤口，他作势张了张，没说出话又闭上嘴，轻轻地摇了摇头。

  邹吾也不知该和他说什么，掩上门，把木盘放在他的榻上，轻声道，“饿了吧？你睡了三天了。”

  木盘上除了一碗白粥，还有那副他刚刚的校对好的手弩，邹吾害怕辛鸾后背的伤，会牵动得手臂抬不起来，兀自于他面前蹲下，端起碗来，舀了一匙，吹了吹，送到辛鸾嘴边，“吃点吧，府上的厨娘特意给你做的，里面加了猪展花椒，很香的。”

  邹吾的目光却只敢与辛鸾碰几个弹指，之后掩饰性地垂落下来，重新又舀了一匙来，难以克制、又心绪不宁地落在辛鸾的嘴角上。

  辛鸾却并不配合他，把头一扭，拒绝进食。

  “不饿吗？”今日的碗底似乎太热了，烫得人心尖都在颤抖，邹吾叹出一口气来，对辛鸾说，“人在空着肚子的时候，更容易想家。”

  辛鸾的眼波轻轻地动了一下，倔强地将脸朝着一侧，还是不肯说话。

  邹吾克制地呼出一口气，点膝站起身来。

  虽然知道不能操之过急，他心中还是难免烦恶。千寻征的劝杀辛鸾的话言犹在耳，他虽不认同，但是知道老师其中一句话说的还是对的：鸟类最怕应激，每当遭逢大变他们自己就已经无法应对，邹吾他或许能游刃地应对逃亡千里的困境，但是他应对不来一个一蹶不振、了无生趣的人。就像他幼时也曾救过一只麻雀，那小东西叽喳婉转，身娇体弱，却还是宁可哀哀而亡，宁可气死、饿死，也不肯吃一口谷子活下来。

  这的确让人痛惜，可也的确无能为力。

  邹吾侧身背对着辛鸾，一时也不想再管他了，正要举步出去，身后人却忽然低哑地开了口，他声音滞涩，却还说得分明，问：“这是哪里？”

  这句话留住了邹吾。

  他转过身，目光凝住他，“南阳——听过这里吗？”

  辛鸾慢慢摇了摇头，开口问，“距离神京哪里？有多远？”

  他刚刚醒来，对做自己的所在很是关心，只是他说起话来嘴角一道皮肉外翻的伤口便轻轻撕扯开，绽开鲜红血肉，一张一合都看得人心惊动魄。

  邹吾一时不忍，想来老师为辛鸾裹伤上药只记得他后背的几处重伤，这样嘴角上的小伤口反而是忘记了顾忌，他折身走到靠南的一侧木柜中，拉开抽屉翻找药膏，嘴上答他，“南阳在神京西南三百里外，不在都畿一十八军镇的要冲内，是个闲散的富贵乡。这里最高的掌管是司丞，名徐斌，城内不设精骑驻兵，府衙兵士只有几百人，城内纵横平直，我们现在所在是城西南的大宁坊的第三条街里。”

  其实邹吾原也不需要对辛鸾解释得这样事无巨细，他这种王庭里长大的娇儿，哪怕是在神京里，外朝的行署也是搞不清楚的，更别提驻军布防。此生他去过最远的地方就是皇陵南阴墟的离宫，见他舅舅的几面也只是他舅舅来神京看他，不曾踏足过西境一步——而邹吾所说的南阳，这座安闲平凡的郡县，辛鸾之前哪怕乱翻山水游记时也不会留意。

  但是邹吾很是耐心，介绍完这里的环境又简略地说了南阳附近的山脉地势，说哪怕真有追兵大索，也可以暂避山中，紧接着，他说到这所院落的主人。

  “老师这些年在南阳有些经营，他没有官身，却也是一方贤达，县里每有筑城、修路的徭役他都会出面堵管营式，城里重要人物的丧事也会请他出门打理。你若是能走动了，我可以带你去拜见他，但……”邹吾迟疑了一下，“你若是无事，也无需在他面前频频露面，老人家喜静。”

  府中没有打理琐事的女人，一个老头一群小子，总是把屋子搞得一团乱，翻来捡去，邹吾终于看到了一小匣的药膏，心中一喜，却听闻身后机括轻响，紧随而来弓弦绞紧的咯吱声——

  邹吾深吸了一口气，转身回旋，安之若素地看向辛鸾，道，“看来殿下是不信任我，刚才那碗粥我先尝一口好了。”

  辛鸾的手在抖。他的指甲里还残留着“惊山鸟”暗红色的血渍，托着那刚漆好的手弩，每一个滞重的颤抖，都能让他想到自己杀人时候的感觉。那一刀一刀地攮入人的心口时，他满手湿滑黏腻，却还在奋力地攥紧刀柄拧转，拧攥得满手都是碎裂的血肉。

  他颤抖着声音，嘴角一开一合，“你我只有只有几面之缘，甚至可以说是素不相识，我能问问吗？你为什么涉险救我？”

  这个人身上疑点重重，虽然知道他为他尽心竭力，但是他还是害怕他另有私心所图。此时他是真的不敢再傻了，说自己什么都没有，还能得人效忠，他拿出大人的样子来，想要和他好好谈谈，弓弩就正好可以为他壮胆。

  邹吾皱了一下眉头，他不想把事情弄得那么复杂，“你那天看到了，我是受你哥哥所托。”

  “撒谎。我了解辛襄，他也跟你不熟。”

  邹吾只好把问题抛回去，“那您觉得是什么？”

  “我不知道才问你……”辛鸾的姿势并不标准，他后背上的伤也让他难以长时间维持一个姿势，“你行走御前，我却从没有听我爹爹说过你，想来你表现平平，他待你也不过平平……我很谢你救了我，但是，人总要图些什么……”

  弓弩与其他武具不同，它是天衍朝管制最严格的一种武具。弓弩射速快，操作便捷，威力大，最重要的是它不需要专门训练也能快速上手。

  但是邹吾此时被辛鸾这样拿弓弩对着，倒没有以此为忤，甚至生出几分侥幸之心。他的想法很简单，辛鸾期功强近之亲叛他，若是这个孩子现在还没有点防备之心，他才真的该担忧，而辛鸾现在剑拔弩张的样子，至少说明，他愿意好好活着。

  “那你觉得我是图什么？”

  邹吾的目光幽深了起来，他的声音没什么喜怒，他的镇定却给了辛鸾压力，“或者换个说法，你现在可以许诺我什么？权？势？名？利？”邹吾抬起眼睑，不动声色的眼神凝成两根锋利的针，“殿下你可以吗？”

  对面的眼睛几乎是在瞬间黯然的。

  托着弓弩的手一松，竟然轻轻放下。

  “你说的对，我什么都许不起。”

  辛鸾交手垂下头去，于眉宇皱出一抹折痕，咬碎了嘴角，轻声说，“势败休云贵，家亡莫论亲，我不是个没有自知之明的人……我知道，此时我只是苟活而已，便是这苟活，都已经是侥幸……你能图什么？我无权，无势，无名，无利，能让人图什么呢……”

  少年那一刻的声音，悲哀得令人不忍卒听，邹吾看着他，瞬间几乎生出懊悔来，懊悔刚刚的话说重了。

  他还记得第一次见他的样子，演武场的高台上满朝公卿一片玄黄，唯有他一身鲜红而绽的红色大氅。而他于高台上奔跑下来的时候，所有人都移不开眼睛，辛鸾哪里知道，他当时的每一步，都踩在了他子民的心上——不惜于外物、奋起于危机，那一刻邹吾是真的确信了，天衍帝辛涉真的开了四海的太平，而他的儿子就是最好的盛世之相。

  可是这一切变得这般迅疾。

  那个盛世的明珠此时就静坐于这方陌生的寒舍之中，以刚满十五岁之身口出如此哀切之语。不用解释什么，“惊山鸟”把兵刃割进了他的嘴里，残忍地具化了一道足寸的伤疤，让人一见了，便知道这金枝玉叶遭遇了怎样的屈辱和践踏，好像一个国家的礼器生生地被人砸碎了，便也生生地生出国破家亡的悲哀来。

  “没关系。”

  邹吾于他身前复又蹲下身来，抬手轻轻托住他的下颌。

  辛鸾目露戒惧，想躲，邹吾看了他一眼，他便又忍住。

  冰凉的药膏带着刺鼻的味道，一只大手的拇指摱了过来，邹吾神情专注，动作柔和得几乎深情款款，“您放心，我现在还不需要那些。搏求于厚禄、汲汲于名利之人，没有我这样傻，不会做这样舍近求远之事……你我现在交情未深，难免有所猜疑，这是寻常，我不怪您，但是您要知道，今日你可以用名利诱我，明日别人也可以用名利诱我，而今日名利转移不了我，明日我也不会因此就倒戈他人。”