转眼间九日过去，贡院重新敞开大门，九天前朝气蓬勃的考生们三五成群出来，一个个都蓬头垢面满身酸臭味，没办法，就算伙食还行，连续九天没有洗澡，紧张之下人又容易出汗，即使是在深秋季节，人也会充满难闻的味道。

  李文柏走出来时脚步都已经有些虚浮，好在外面等候的车夫眼尖，连忙上前扶住了李文柏，把他扶进了马车。

  接下来就是连续三天的昏头大睡，每日除了吃喝洗漱之外的所有时间李文柏都在睡觉，担心得李环儿忍不住去找了老夫人。

  “放心吧，他这是精力消耗过度。”贺老夫人慈爱地抚摸着李环儿的头，宽慰道，“青儿还有飞宇每次大战回家，也总要倒头睡上这么几天，不用担心。”

  李环儿乖巧地点头，只能每日监督着后厨给兄长多煮些大补的吃食。

  大齐没有避嫌一说，王行之贵为国子监祭酒，虽然今年不是考官，但也理所当然地被一道圣旨征召去礼部协助批阅试卷。

  彼时科举试卷并不糊名，是谁的考卷一目了然，考官们评分时也并不避讳个人主观情感。

  贴经考卷很快批改完毕，吏员们按照考官的吩咐将试卷按照名次重新排列，然后便是重点的杂文和策论。

  王行之一边等待主考王敦茹批阅完第一份试卷一边问：“相国，今科可有看好的举子？”

  王敦茹随手将试卷递给旁边的副手，笑答：“除了你那个心爱的学生之外，还真有几个。”

  “哦？”王行之问，“都有谁？”

  考官之间交谈并无什么忌讳，王敦茹道：“礼部赵明宇的儿子也是今科会试，行之可知道？”

  王行之点头：“下官有所耳闻，据说是叫...赵钰？”

  “正是。”王敦茹说，“听闻此子少年成名，有天才之称，为及弱冠之年参加会试，想必是势在必得啊。”

  王行之笑笑，专注在试卷之上不再说话。

  房中重新陷入沉默，所有人都在专心致志地批改试卷不再交谈，会试乃国朝大事，容不得半点含糊。

  突然，一名副考官蓦地喷笑出声，王敦茹讶然看过去：“何事？”

  副考官忍笑忍得辛苦：“相国恕罪，下官批阅到祭酒大人高徒的诗赋，实在没忍住...”

  “哦？李文柏的诗赋？”王敦茹颇感兴趣地起身，“说起来，本官还未见过他做的诗呢。”

  众人纷纷好奇地凑过去，王行之无奈扶额，认命地迎接同僚们异样的眼光。

  “行之...”王敦茹斟酌了半晌，憋出一句，“你这个学生...还真是不鸣则已，一鸣惊人呐。”

  王行之早看过李文柏的试卷，此时只能苦笑：“李文柏半道出家，下官纵使是孔圣再世，也无法在三月之内点通他的任督二脉，让相国和诸位见笑了。”

  “诶，怎么能这么说呢。”王敦茹敲敲李文柏的卷纸，“此子诗文虽然...咳咳，但词句通顺、韵脚合格、多少也有些韵味，总不至于是不合格的。”

  说完，在卷纸之上批了个大大的“中”，犹豫半天，还是没把后面的“下”字给写下去。

  倒不是给王行之面子，而是朝廷规章，会试中三场考试凡是有一场评分“中下”以下的，均不能提名前二甲。

  王敦茹惜才，终究不忍仅凭文采罢戳一名可能的人才，决定先看看后面的策论再做打算。

  究其结果，还是李文柏一篇惊为天人的《十思疏》让考官们先入为主，认定了这是个值得栽培的人才。

  王行之的作用，倒显得没那么大。

  又过了三日，终于到了放榜的日子，礼部大门前早早地支上了告示板，小吏手中拿着金色卷纸，掐着时辰准备张贴。

  而礼部大院中负责报喜的吏员也早早换上了大红衣衫，后面跟着锣手号手，只等吉时已到，就吹吹打打到各处报喜。

  举子们有耐心的端着性子在房中等待，没耐心地便天还没亮就聚集在礼部门前，只等着红榜张贴出来，找找看有没有自己的名字。

  李文柏和于钧、赵钰、倪旭弘四人早早在往来居订了位置，聚在一起紧张地等待着结果揭晓，他们都没有去礼部南院东墙边凑那个热闹，反正只需等到正午，只要还没人来报喜，就说明落第了。

  四人中心态最不稳的于钧端着茶盏的手微微发抖，半天都没喝下去一口，其余三人相视一笑，都理解地没去打扰于钧的紧张。

  倪旭弘和赵钰显得就从容许多，但两人的从容又各有不同，赵钰是成竹在胸，倪旭弘则是无甚所谓。

  而李文柏，从始至终都在淡淡的微笑中谈笑自若，根本看不出其心中所想。

  终于，五更时分，礼部南院一展旌旗冉冉升起，随着洪亮的钟声响起，小吏熟练地将四张金榜张贴上告示牌，而后以迅雷不及掩耳之势猫着腰溜走，这才免于被汹涌而上的人潮淹没。

  会试不定名次，是以名讳排名前后都无什么意义，只要高中便是值得庆祝之事。

  不多时，傍下一阵阵嚎哭声传来，有终于得中的喜极而泣，也有遗憾落第的绝望哭嚎。

  看热闹的百姓围了里三层外三层，兴致勃勃地指指点点着，从举子们反应猜测谁中了谁又没中。

  而京城各高门大户的下人们则早就练就出了一双火眼金睛，占据着最好的位置紧盯榜下的考生们，但凡见着一喜极而泣的，各家便一拥而上你推我搡，也不管那考生被扯得衣衫七零八落，力气最强者抢到人便往轿子里一塞，轿夫们吆喝一声就抬起轿子往府宅狂奔，甚至连被抢考生的相貌都不曾看清。

  考生们当然只能是待宰的鱼肉，不论愿或不愿都是要来这么一遭的，除非不到场，否则根本躲不过专业“捉榜”的下人们双眼。

  这就是名垂青史的“榜下捉婿”了。

  赵钰等人不去凑那个热闹，也有七分是在忌惮如狼似虎的世家佣人们，这个时候，什么祭酒学生，什么侍郎之子的身份根本做不得依仗。

  最先得到消息的是于钧和倪旭弘，这二人在京城没有固定居所，在礼部报备的住所都在往来居，是以报喜的人很简单就找到了他们。

  领头的是个年约三十多岁的礼部小吏，脸上挂着喜气洋洋的笑容，到了地方倒头就拜：“敢问哪位是于钧老爷、倪旭弘老爷？”

  于钧和倪旭弘对视一眼，惊喜来得太过突然，竟然都没反应过来。

  还是李文柏最早做出反应，笑眯眯地指向两人：“他们就是。”

  “哎哟，真是两位俊俏的儿郎！”小吏笑得满脸褶子，再次对着两人弯下腰，“小人恭贺二位老爷高中贡生！”