三之汤 肌肤相亲的同伴(1 / 2)
穿过圣王都圣尤皮特城的大门,眼前是一片辽阔的草原。
远方可以看见山峦,山与草原之间那片深绿,应该是森林了。
冒险之旅终于要开始了。通往遥远彼端的沙砾路,让我内心雀跃不已。
我的目标就在前方,混浴。不,「无限浴室」就在眼前那扇门后,但心情问题比较重要。
拉车的卢利特拉似乎注意到我的异状,回过头来问道:
「怎么了吗?」
「没什么,只是我住的城镇比圣尤皮特大上许多,非常拥挤,很少有机会看到这种自然景色。」
「原来如此。那么,您就慢慢欣赏风景吧……虽然我很想这么说。」
卢利托拉欲言又止,让我不解地歪着头。
「怎么了?」
「其实,离开神殿时,我感觉到有人监视我们。」
我问道,卢利特拉眯起朱红色的眼睛回答:
「是拒绝加入的贵族吗?」
「不……虽然他马上就逃走了,但那个气息……似乎不是人类。」
「……你说什么?」
听到卢利特拉这么回答,我想起某自称高斯被袭击的事情。袭击她的魔族已经逃走,但潜藏在镇上的魔族真的只有一个人吗?
「你觉得那家伙会先攻击我们,还是春乃小姐他们?」
「毫无疑问是你们。『光之女神巡礼团』同行的春人先生,以战力而言是勇者之中首屈一指的。」
这么说来,会被攻击的是我啊。原本想享受风景,同时用自己的双脚踏遍大地,现在却有种当头浇了一盆冷水的感觉。不过,现在没时间沮丧。现在该做的事情是处理神秘追兵。
「卢利特拉,就算有点摇晃也没关系,用全速冲吧。趁人还少的时候一口气甩开他们。」
「这样好吗?我想应该会摇晃得很厉害。」
「我好歹能忍耐晕车,如果这点摇晃就能确保安全,那不是很划算吗?」
说到这里,我又追加了一句:
「对了,不用担心会留下痕迹。要是他们完全无法追踪,不得已只好去追春乃桑他们,那就伤脑筋了。」
可以追踪,但很难追上。这才是理想状态。
「我明白了!」
他的眼神变得锐利,接着我们便化为一阵风。
那天发生了什么事,我实在不堪回首。
不过,我唯一记得的就是吃过的午餐被华丽地倒转。
隔天我搭车翻山越岭,轻松多了。山路无法让人力车全力奔驰。因此我没有晕车,还有余裕欣赏风景。
由于道路夹在树林之间,周围尽是树木的单调景色,但树木随风摇曳的声音,以及不时传来的鸟鸣声,都让我感到愉快。多亏如此,餐点变得很美味。菜色和昨天一样,是蔬菜、豆子,以及培根类熏肉一起炖煮的汤,还有面包和香肠,但味道和昨天有天壤之别。
「培根类熏肉」指的是用低等魔猪这种山猪型怪物的肉熏制的肉。外观看起来就像培根,所以我这么称呼。
昨天我毫无食欲,吃不下多少东西,有一半以上都给了卢利特拉,但今天没问题。我要好好吃一顿。有了享受料理的余裕后,我忍不住想增加菜色,或是找个擅长料理的同伴。
「话说回来,冬夜大人,好像还是有人追着我们。」
「是吗?」
我完全没发现。难道是凭气息之类的就能察觉吗?
「在进山里之前,对方有好几次接近我们。」
「卢利特拉,到你的故乡要花几天?」
「这个嘛,越过山之后大概要两天吧。啊,如果加快速度,就能缩短到一天。」
「……那就缩短吧。」
「我想您会晕车。」
「差别在于要忍受两天,还是忍受一天。只要忍受一天就好。」
卢利特拉担心我,我则用僵硬的笑容回答。我一边忍受颠簸,一边思考摇晃会不会让VIT或MEN成长这种无聊的事。
隔天早上,我离开「无限浴室」,看到旭日东升的「山对面」。那里草木稀少,放眼望去是一片荒野。
这片荒野是位于圣王都南方,名为「空白地带」的地区。
关于这附近的事,我从买下卢利特拉的那天开始调查。话虽如此,实际帮忙调查的是神殿的神官,我只是听他们的报告。至于为什么会有这样的名字,是因为位于奥林帕斯联邦南侧的这个地带,中央是沙漠,周围只有荒野,是一片不毛之地。在地图上,「空白地带」是南侧一直延伸到海边,形状歪斜的菱形。
负责调查的神官说,北侧被山脉挡住,所以没有延伸出去。虽然接下来都是传说,但「空白地带」中央的沙漠,更中央曾经有个名为「沙漠王国」的国家。那个国家因为某种原因灭亡,原因大概就是「空白地带」变成不毛之地。后来「空白地带」就只剩下沙漠蜥蜴和怪物居住。
也有可能是那个国家的末代国王变成了沙漠蜥蜴。虽然灭亡的王国这个字眼非常刺激我的冒险心,但很遗憾,我在神殿里找不到关于那个王国的情报。
根据神官们的说法,都是些不确定的传说,国家是否真的存在也很可疑,所以是类似迷信的东西。看来奇幻世界也有迷信的概念。虽然非常遗憾,不过让一个外行人以这种半吊子的状态前往那种地方,我认为过于逞强。或许保持现状刚刚好。
最重要的是,现在该做的事情是拯救卢利特拉村的故乡。
我一边准备早餐,一边对卢利特拉搭话:
「卢利特拉的故乡就在前面吗?」
「是的,大家都修复好了,所以应该都在水池旁边了。」
话虽如此,他们并不是盖了村子定居下来,而是流浪的游牧民。
正因为生活环境如此严苛,所以如果原本有水的地方突然没水,想必会非常困扰吧。即使没水他们依然待在蓄水池附近,是因为就算去其他地方现在也没有水。
明明还是早上这里却已经这么热了,我听从卢利特拉的建言,为了预防中暑脱下防具坐上人力车。然后,卢利特拉隔了一天再次全力奔跑。虽然还是一样摇晃,不过我避开尾巴躺在上面,一直忍耐着。
老实说,听到卢利特拉的话时,我第一个想到的仅仅是“停水”。也就是说,我并没有想得那么严重,直到今天早上为止我都这么认为。然而太阳升起后,我实际感受到「空白地带」的炎热,改变了想法。必须尽快抵达托拉诺族的所在地,替他们提供水源。
随着太阳升起,我汗流浃背。卢利特拉习惯这种气候,所以还游刃有余,但我快撑不住了。
因此我偶尔会休息,从「无限浴室」中取出水,补充水分。当然,我也没忘记补充盐分。
「只是越过一座山,气候就相差这么多啊。这个世界是怎么回事?」
「据说这种气候是『沙漠王国』造成的,但详情不明。」
卢利特拉老实地回答我休息时的抱怨。
「就是那个位于沙漠正中央的国家吗……」
听到我的话,卢利特拉点头。他们几乎不会踏入沙漠,所以不知道是否真的有那种国家。
如果参考我世界的文学作品来推测,或者该说是妄想,那个国家其实拥有高度文明,因为某种实验失败而灭亡。如果是因为实验的余波造成这种气候,那还真是麻烦。
虽然有点早,但我决定顺便把午餐也解决掉。能吃的部分就尽量吃。话是这么说,也只是把火腿夹在面包里做成简单的三明治罢了。吃完午餐休息也结束后,我想起某件事。
「那个追兵,不知道还有没有追过来?」
「关于这点……无法掌握动向也是没办法的事。要不要我去探查一下?」
「……不,要是怪物往这边来就糟了。到时候就得丢下行李逃走。」
我一个人跟怪物战斗会感到不安,也没办法拉着满载行李的人力车。
「能跟我一起去吗?」
「虽然有点危险,但要是有什么万一,只要逃走就……」
「那先走吧。确定是追兵再逃走就好。」
「我知道了。那就走了。」
挺胸的卢利特拉的黄澄澄巨躯很可靠。就算有点危险,一起行动应该比较好,我们两人一起稍微往回走,决定调查一下是否真有追兵。
「那是什么?」
走了一阵子,荒野的另一侧扬起尘土。
卢利特拉也盯着尘土扬起的方向。
「数量相当多。那么大规模的群体……唔!」
卢利特拉像是察觉到什么,把脸往前凑近凝神细看,我不由得起身想看看发生了什么事。
「前面有人类的身影!有两个人!正在被追赶!!」
「你说什么!?」
卢利特拉的回答让我差点从人力车上摔下去。
「为什么这里会有人类!?『空白地带』不是没有人住吗!?」
「不,偶尔会有人类来采集这块土地特有的水果……」
「原来是那边啊……!」
这么说来,我听说战斗猎人的工作当中也有这种任务。
「……我去救他们。」
「这样好吗?再怎么说,对方人数那么多,只靠我们……」
「我一边用魔法支援一边全速靠近,让两个人坐上人力车直接脱离。这样行得通吗?」
「……我明白了。就试试看吧。」
卢利特拉大概接受了我的说服。不,说不定只是放弃劝说而已。
总之,从怪物群的角度来看,我们现在的位置是左侧。怪物群速度有快有慢所以排成纵向的长长队伍。如果是战事,这应该是从侧面突破纵向延伸的敌军。
不过我们现在该做的事,是救出被敌军追赶的两人。
「从最前方的集团侧面冲进去,救出两人后就直接冲出去。」
「这是妥当的做法。在敌人面前转换方向并不实际。」
毕竟要是这么做,人力车的车轮可能会坏掉。
虽然阔剑派不上用场,不过还是架起圆盾。
「冲吧,卢利特拉!」
「冬夜大人,请抓紧了!」
卢利特拉才刚这么喊,就摆出前倾姿势全速冲了出去。由于怪物群也在前进,所以我们从怪物群的斜后方接近,暂时与怪物群的左侧并行。卢利特拉朝着最前方的集团摆出前倾姿势,我则越过他头顶发射「光之精灵召唤」。虽然无法打倒怪物,但有几只怪物失去平衡跌倒在地。那样应该会被后续的怪物踩扁。看到这一幕,我判断与其用魔法打倒它们,不如彻底阻止它们前进,于是切换成连射魔法。「光之精灵召唤」能借由灌注MP的方式调整大小与威力。
至于卢利特拉,则是用单手拿着阔剑,像是要当作回程的报酬般砍杀怪物群,同时往前突进。
怪物群大概没想到会有人从旁介入,陷入大混乱。卢利特拉挥动阔剑,几只怪物的一部分便飞向空中。我一边别开视线不看飞溅的血花,一边朝怪物群射出比棒球大上一圈的光球。
逃跑的两人也注意到我,边跑边频频偷瞄我。从远处看时没注意到,但逃跑的两人是女孩子。如果以沙漠蜥蜴为首,会不会被误认为怪物呢?
我忽然想到这点而心生不安,便朝两人大喊「不是敌人!快跳上来!」,告知她们自己不是敌人。虽然这样也有点可疑,但她们也是走投无路便相信了我。
人力车追过怪物群的前锋,与两名少女并肩奔驰,接着,有着银色头发的少女便拉着淡黄头发少女的手,朝我们靠近。银发少女上气不接下气。原来如此,看来她们也到极限了。因为黄发少女抓住银发少女的手伸了过来,我从车上伸出手抓住她的手臂。
「啊呜!」
黄发少女发出忍耐疼痛的声音,但我没有余力去在意她。装备一个人类实在太重了,但多亏黄发少女从后面推了一把,我才能强行把黄发少女拉上来。我接着伸手想拉她上来,但她自己跳起来跳上人力车。她的身体能力也太强了。
总之,这样就平安无事地解救两人了,再来只要脱离这里就好。
「卢利特拉,我把两人救上来了!」
「我要加速了!请抓紧!」
卢利特拉话一说完,就提升速度,让车子的摇晃更加剧烈。奶油发色少女连抓住车子的力气都没有,银发少女便覆盖在她身上支撑她。我用手抓住车体边缘支撑身体,观察追上来的怪物群。
「等等!」
最前面戴着兜帽的小个子男人跨在长得像山猪的怪物身上大叫。那该不会就是那群魔物的首领,看起来特别嚣张。他骑的魔物恐怕就是传闻中的低等魔猪,只要解决首领说不定就能阻止魔物群的行动。我这么想着灌注MP,将足球大小的光精灵瞄准低等魔猪射出。低等魔猪吓得紧急刹车,矮小男子就这么摔到地上。
「呼噗!啊噗!呜哇!呸咕!」
然后就这样被如云般涌来的后续魔物给吞没了。虽然是我自己干的好事,但我还是忍不住「呜哇……」地发出畏缩的声音。骑在上面的兜帽男看起来也像是个魔法师,我之所以瞄准低等魔猪,是因为怕他可能对魔法有抗性。
然而,魔物群的气势却丝毫没有减缓。
以低等魔猪为首的一群兽型魔物,露出獠牙逼近而来。那个矮小男子该不会不是首领。还是说,他陷入了无法控制魔物群的状态?不管怎么说,精疲力竭的两人都受了很重的伤,要是继续加快速度,就算能逃掉,他们恐怕也会因为剧烈的摇晃而撑不住。
「只能硬着头皮上了……」
就在我打算用魔法拖住对方脚步时,行进方向突然传来地鸣声。我回头一看,只见前方有一支新队伍扬起沙尘正朝我们逼近。
「难道是夹击!?」
「不……是友军!那是同伴!」
「咦?」
我还来不及理解这句话的意思,新队伍就与我们错身而过。我以视线追逐那支如风暴般的队伍,终于看清他们的真面目。那是有着琥珀色鳞片覆盖的身体,以及长有黑色条纹长尾的蜥蜴人。他们是与卢利特拉同为沙漠蜥蜴人的托拉诺族。
托拉诺族的战士们各自化为箭矢,射向怪物群。他们踢踹怪物,仿佛要直接撕裂那群怪物。
尤其是跑在最前方的战士,体型与卢利特拉不相上下,实力更是格外突出。怪物群被冲散,不到一分钟就开始仓皇逃窜。
体型娇小的——虽然比我大——战士打算追击,但体型与卢利特拉相仿的战士阻止了他。
「卢利特拉,你可以靠近吗?」
「是、可以,没问题。」
「那么,你就用容易被发现的方式靠近。」
「是!」
卢利特拉用力挥舞阔剑,拉着载着我的人力车往沙尘的方向前进。不过他并没有全力奔驰,而是缓缓前进。前进一段距离后,我们被十名蜥人战士包围。他们身上都穿着相同的围裙,手上拿着长枪。由于刚才救下的两人露出警戒心,我于是先对她们说「没事的」。
「卢利特拉!果然是卢利特拉吗!你回来了吗!」
其中一名身材特别高大,头上戴着羽毛头饰的蜥人如此喊道。
「是啊,我遇到了好买家。」
「看到那副铠甲就知道了。那是巨蝎吗?」
高大的蜥人好奇地看着卢利特拉的铠甲,据说巨蝎「空白地带」的沙漠中也是数一数二的强者。看到卢利特拉穿着用甲壳制成的铠甲,他们应该也知道卢利特拉受到什么样的待遇了。
「卢利特拉,他们好像认识你,也帮我介绍一下。」
「失礼了。这个男人名叫多克特拉,是担任托拉诺族战士长的人。」
「我是继承卢利特拉之位的菜鸟。」
名叫多克特拉的大蜥蜴人豪迈地笑了。多克特拉和卢利特拉一样,都是身材高大的巨汉。
相较之下,卢利特拉虽然体格壮硕但身材结实,表情也很认真;多克特拉则更宽,脸看起来也很圆,肚子也是大肚腩。他的长相与其说是蜥蜴人,不如说是「圆滚滚的暴龙」。整体来说,他的体格相当「厚实」,感觉很有力气。
其他九名蜥蜴人的身高虽然多少有些差距,但都跟卢利特拉他们差不多。就蜥蜴人而言,他们应该算是平均身高了。
「多克特拉,这位是冬夜大人,现在是我的主人。」
「哦哦……嗯?那卢利特拉怎么回来了?」
多克特拉歪着头问。他以为卢利特拉是任期结束才回来的。这时,卢利特拉瞄了我一眼。他应该是在确认我可以透露多少关于我的事。
「反正不管怎么说,你们都会知道,就告诉你们。」
虽然我担心被救的两人会听到,但事到如今也顾不了那么多了。虽然我无意卖人情,但希望他们能保守秘密。
「我明白了。既然如此,我也向他们说明。」
卢利特拉用力点头,转向面面相觑的两位博士开始说明。
「博士,这位是『女神的勇者』大人。他拥有能变出水的天赋。」
「勇者!?你是说,水!?」
「啊,勇者这部分可以当作没听到。现在的我没有自觉也没有实力。」
我跳下车,对发出惊呼声的两位蜥人说:
「我卖掉自己后,应该已经拿到水了,你们那边的情况如何?」
「虽然减少使用量,勉强撑到现在,但差不多快见底了。长老很伤脑筋,因为距离下雨还有两个月。」
「这样啊……不过放心。只要有冬夜大人的天赋,就能拯救大家。冬夜大人就是为了这个目的才来到这里。」
「天赋……对哦,他是从异世界被召唤过来的!」
只有被召唤到异世界,并受到光之女神祝福的人才有天赋。因此,蜥人也透过「GIFT天赋」这个词,察觉到我的真实身份。他一喊,其他蜥人也跟着骚动起来,大家的视线都集中在我身上,让我有点不自在。
「卢利特拉,要不要去你同伴那里看看?水好像还没用完,现在应该很缺吧?」
「的、的确。」
「我也想让他们休息一下。」
我看着救回来的两人。黄发少女还无法动弹,黄发少女抱着保护她,一面露出警戒的神色。该怎么说呢,那模样让我联想到小狗拼命威吓的样子。我无意加害他们,希望他们别这样,但就状况来说,这也是没办法的事。我告诉过卢利特拉以友好的态度对待他们,但就她们的立场来说,是被未知部族的战士包围的状态。她明明已经累坏了,却仍想保护同伴,那模样让我觉得十分英勇。
总之,先回聚落。让他们在安全的地方休息,应该就会明白我们无意加害他们。
「怪物群已经消失了,别在意。尽管去。」
最糟的情况,就算我倒下,只要有MP就能出水。
「嗯?为什么会摇晃?」
「哦,别在意。这辆人力车,由卢利特拉全力奔驰的话,摇晃得很严重。」
听了我的话,多克特拉看着人力车的车轮,嘀咕着「看起来好脆弱」。从他的臂力来看,大部分的东西应该都很脆弱。
「既然这样,你就坐到我背上。车子和两个人,由卢利特拉载过去就好。」
「什么?」
「冬夜大人,比起人力车,我觉得您坐背上比较不会摇晃。
这边只要稍微放慢速度,摇晃也会跟着减少,对这两人的负担也会减轻,而且有战士在,应该很安全。」
原来如此,只有我和多克特拉先赶到聚落放水,卢利特拉他们则以不会对获救的两人造成负担的速度跟在后面吗?这样确实合理。虽然合理,但是——
我瞄了两人一眼。虽说是不认识的人,但唯一的人类离开,被蜥蜴人包围,不知道他们的心情如何。
「……去吧!」
这时,奶油发色的少女发出痛苦的叫声。
「咦?」
「可蕾娜大人!」
「没事的,罗妮……更重要的是你!你们先救救她吧!我不要紧……!」
她痛苦的声音一点说服力也没有,但名叫可蕾娜的少女从我们的对话中理解了状况。
我望向名叫罗妮的黄发少女,她也用力点头。
「……知道了。多克特拉,要麻烦你了。卢利特拉,他们俩就交给你了。」
「包在我身上!」
「了解!」
我将手边的水袋全交给可蕾娜与罗妮,然后自己披上荒漠用外套骑到多克特拉的背上。
我好歹也是高中生,被他背在背上总觉得不太好意思,但实际骑到多克特拉的背上后,我的顾虑就只是杞人忧天。他身高超过两米,背部比卢利特拉还要宽,让我陷入自己变回小孩子的错觉。
「坐好了吗?那么,我们走!」
多克特拉确认我坐好后,说完就迅速跑了起来。
「真的不会摇啊~~~~!」
我惊讶的是,多克特拉的背真的不会摇晃。
我感觉到风大到一不小心就会摔下去,却完全不会摇晃。
「嘎哈哈!论安稳感,我可不会输给卢利特拉哦!」
看到我惊讶的反应,多克特拉心情大好,发出开朗的笑声。这样看来应该不会晕车了。
话说回来,因为坐在背上,我看不到自己的模样,不过多克特拉以前倾姿势奔跑的模样,看起来就像只暴龙。坐在宛如恐龙的蜥蜴人背上,在荒野上奔驰,感受着风从肌肤上吹拂而过。就算在原本的世界周游世界,也绝对体验不到这种感受。或许这也是来到这个世界的好处之一。我想着,紧紧抓住多克特拉的背,以免被甩下去。
我们抵达托拉诺族聚落时,太阳已经快要下山了。
「多克特拉,我刚才紧紧抓住你,没有勒到你的脖子么?」
「嗯?想勒住我的脖子,就再用力一点!」
我刚才拼命抓住多克特拉,不过对他来说没什么影响。和卢利特拉不同,我不是他的伙伴,所以在抵达这里之前,我试着叫了他一声「多克特拉先生」,不过他叫我直接叫他的名字就好。我为了长时间抓住他使出了很大的力气,所以手臂已经酸到不行。
如果可以,我很想早点休息,但在这之前有件事得先处理。
「对了,多克特拉,水都放在哪里?」
「哦,卢鲁特拉的薪水买来的水,都放在大家的家里。」
多克特拉说着,背着我指向几个以纯白布匹搭成的大帐篷。这个聚落的人都住在帐篷里。听说他们每隔一段时间就会换住处,所以帐篷应该够用了。
「那么,就从那个水缸装一杯水。
多克特拉,可以帮我收集水缸吗?」
「现在吗?你看起来也累坏了。」
「水缸不是都放在水底吗?」
现在最该担心的,是那些没有水的蜥蜴人。
「……抱歉。」
「啊,在那之前先把我放下来,我手不能动了。」
「你等一下。」
多克特拉把我放下来,让我靠在岩石上,然后跑向帐篷。被留在原地的我忍着手臂的疼痛,脱下荒漠用的粗犷外套。老实说,我手很痛,应该说全身都很痛。不过,我忍着痛走进「无限浴室」,将水管接在水龙头上。沙漠蜥蜴人讨厌待在这里,所以只有这件事只能由我来做。
水管准备完毕后,我背靠浴缸坐下。
等了一会儿,扛着水桶的蜥人带着两名蜥蜴人走了进来。我无法从外表判断他们是男是女,是老是少。其中一方个子小,应该是小孩罢。他双手捧着杯子。
「……多克,在问题发生前我想先问一下……
有什么方法可以让我判断蜥蜴人的性别、年龄吗?」
「……啊啊,原来如此。我们和人类不同,没有头发、乳房或皱纹。」
顺带一提,现在靠近的蜥蜴人是年轻女性与她的孩子。然而,她身上只穿着跟卢利特拉她们一样遮住腰部的围裙。没有胸,应该说根本就不是辅乳动物。「年纪一大,疣就会变硬……看来只能由我来解释了。」
「那、那个,我听说多克会给我们水……」
蜥蜴人战战兢兢地对我说话。她对空无一物的地方浮现的门,以及门后方的「无限浴室」感到困惑。
「多克特拉,把这个水管——管子的前端放进水桶……不,先放进小孩子的杯子里。」
我把水管交给多克特拉,回到「无限浴室」里转开水龙头,多克特拉就「哇噗!」地叫了一声。
我心想「发生什么事了?」而转过头去,就看到多克特拉的脸湿答答的。他是因为第一次看到水管而感到好奇,探头看进洞里,结果脸就被水泼到了。多克特拉重整后,先从小孩子手中接过杯子,把水倒得满满的,接着把水管前端放回装满水的水桶里。
小蜥蜴人接过装满水的杯子,不知道该怎么办,来回看着我和他母亲。
「你可以喝哦,还有很多水。」
我这么说,他母亲就对我低下头,然后摸摸小孩子的头,小孩子的眼睛和嘴巴就大大地张开,大口喝水。虽然还看不出蜥蜴人的表情,但现在的表情一定是「很开心」吧。
「好好喝~~!」
「太好了呢。冬夜大人,真的很谢谢你。」
「没关系、没关系,这是天赋嘛。」
她一再低头道谢,让我反而觉得过意不去。我为了改变话题,对多克特拉说:
「多克特拉,水桶有多少个?」
「水商带来的十四个。唔,水桶差不多要满了。」
「哎呀……既然如此,应该能全部装完。」
我转开水龙头,关上水,同时说。我本来以为卖身换来的钱只有这么多,但考虑到要把她送到「空白地带」的荒野,光是运费说不定就花了不少。
我听说水已经快见底,现在听多克特拉一说,才知道状况真的很危险。小孩应该渴得要命。
「幸好我们赶来了……多克特拉,尽量多搬一些过来。」
「好!」
多克特拉开心地发出沉重的脚步声跑走了。我目送他的背影,看着喝过水而心满意足的小孩子侧脸。要是再晚几天,说不定就会有小孩子这样的体弱者牺牲了,这表示我尽管晕车但多克特拉全力奔驰赶来是对的。
「总之,十四个水桶都要装满。蓄水池明天再装。」
老实说,我感到精神疲劳。连续使用「光之精灵召唤」对付大群怪物,对我造成了影响。
不过,我的MP还剩下不少,至少想帮他们装满一整水桶,让他们安心。我忍着痛按摩自己的手臂,拿着水桶的蜥人们陆续聚集过来。我已经习惯卢利特拉,所以不会害怕。
我直接变出水,试着听多克特拉说些话。他果然讨厌水蒸气,所以有点距离,但声音还是能清楚传过去。他说,现在这个聚落住着大约一百名左右的托拉诺族。
原本人数更多,但和破坏蓄水池的怪物「沙漠蠕虫」战斗后,人数就减少到这种程度。
沙虫正如其名,原本栖息在沙漠,是有着巨大蚯蚓外型的怪物,几乎不会出现在荒野。
我原本怀疑它怎么挖洞破坏蓄水池,但没什么大不了,它从地面下挖洞破坏。蓄水池侧面出现裂痕,水从那里流出来,剩下的水不足以撑到下个雨季。
「与沙漠蠕虫一战死了许多战士。为了保护部族,必须将年轻人培育成战士,但卢利特拉却不在了,老实说,我也不知道该怎么办。」
说着,多克特拉避开羽毛装饰,拍了拍自己的头。卢利特拉不在后,多克特拉成为战士长成为部族最强的战士,但为部族的恶劣状况伤透脑筋。
「当时和多克特拉一起来的其他九个人呢?」
「哦,他们是幸存的战士。」
在沙漠蠕虫之战前还活着的战士,只有包含多克特拉在内的十个人。他们不只狩猎也为了寻找水源而远行,最后发现了我们。
「培育年轻人成为战士很花时间吗?」
「不会花时间,只要一个人能狩猎就够了。不过……」
「不过?」
「原本他们还是无法狩猎的菜鸟,即使如此,如果不让他们成为战士,我们也没办法移动聚落。」
多克特拉说着蹲下抓了抓头,战士长的羽毛装饰随着动作摇晃。他们狩猎怪物维生,又为了定期移动聚落而旅行于有怪物出没的荒野,因此急需补充战士。然而战士候补都很年轻,原本都是不该让他们狩猎的。
「只要经过实战,他们应该就能成为独当一面的战士。可是让雏鸟去狩猎太危险了。托拉诺族的人数已经减少许多,不能再继续减少……」
这次多克特拉仰天叹息。所谓病急乱投医,指的就是这种状况。我看不下去,决定以外行人的角度提供建议。
「让他们在狩猎前接受训练如何?」
「我们一直在训练他们,可是有没有实战经验影响很大。」
实战经验等于零的我听了很不是滋味。
「不能让他们集体狩猎吗?」
「那样一来,每个人就无法成长为战士了。」
我认为让年轻的蜥人族安全地累积实战经验,只有这个方法可行,但多克特拉不以为然。
「这附近的怪物不是成群结队吗?」
「群体攻击的话,不就成战争了吗?狩猎时最多只攻击三只。」
听了这番话,我恍然大悟。对多克特拉——应该说对特诺族而言,狩猎就是身为一名战士与怪物单独对峙,并且获得胜利。
因此,在以集团狩猎少数怪物时,几乎什么都没做就结束狩猎的人也会出现。也就是说,他们应该认为战士的经验会因此出现落差,对于希望每个人都成为守护部族的战士,确实成长的多克特拉来说,他想要避免这种情况。
「啊~既然如此,组成部队如何?」
「部队?」
「我听说人类的军团就是这样。勇者也是四个人一起与魔王战斗?」
四个人一组形成一个部队,聚集起来就是军团,我在寻找伙伴时也稍微听说过这件事。
「还有十名老练战士罢?让他们三人一组,一边进行指导一边狩猎如何?」
人数少,而且老练战士在后方看着,在紧要关头时也能支援,经验也不会偏颇。
比起一个人狩猎更安全,比起集体狩猎更能获得经验。对多克特拉来说,一对一比较好,但也要视情况而定。
「嗯,虽然是没有过的方式……」
多克特拉低声沉吟。正因为他们拥有强韧的肉体,才无法想到这个点子。
「这么说来,现在的状况是『前所未有』吧?而且只要累积经验,一个人也能狩猎。」
「说得也是。只要当成狩猎前的训练……好,跟长老谈谈看罢。」
多克特拉接受我的说法,这个方案介于两个极端之间,平衡适中。我虽然不清楚托拉诺族的现况,但我觉得这已经是最妥当的方案。多克特拉立刻起身,走向在稍远处窥视我们的集团。
十四只水桶装满水时,时间已经过了晚上七点。四周一片漆黑,但卢利特拉等人还没抵达。没问题吗?拿着水桶的蜥人们各自回家,接着多克特拉身边出现一只羽毛比它更华丽的蜥人。这只蜥人的脸孔比卢利特拉等人更粗糙。原来如此,多克特拉说的年纪一大,皮肤就会变硬,就是这个意思罢。从羽毛装饰的豪华程度来看,他应该就是刚才多克特拉提到的长老吧。我本来想跪下来,但长老们先跪了下来。
「『女神勇者』冬夜大人,感谢您这次为了拯救我们托拉诺族而赶来。」
「我得到许可,可以成立部队进行狩猎训练。明天就开始。」
「听说您为了我们绞尽脑汁,关于这件事,我们也非常感谢。」
长老们深深低下头。在神殿的时候,我也经常遇到这种应对方式,所以差不多习惯了,或者该说已经放弃挣扎,至少我已经不会感到困惑了。
「我听卢利特拉说,我的礼物能拯救你们。
不过,因为MP的关系,我没办法一整天都放水。我想同时进行累积实战经验训练,所以希望你们让我暂时住在这个村落。」
「这是当然。您休息的时候,我们会好好照顾您。」
「好,那就拜托你们了。」
到头来,要求对方付出难以拒绝的代价,事情才能谈得顺利。在神殿和水商人交易的经验派上了用场。我请对方让我留在聚落,并请他们派人看守。虽然以拯救缺水部族的代价来说,这要求并不划算,但就当作是卖个人情。由于对双方都有好处,事情谈得很顺利。
「多克特拉,再搭一顶帐篷。冬夜大人就住那边。」
「遵命,我马上去!」
长老一声令下,多克特拉立刻起身跑走。他边跑边对其他蜥人喊话,大概是打算立刻搭帐篷。那顶帐篷和托拉诺族用的帐篷一样,以柱子为中心撑起。由于是给他们三头蜥人用的尺寸,在我眼中看来有点大。
最后,卢利特拉等人抵达时,多克特拉等人已经搭好帐篷了。抵达的只有卢利特拉和坐在人力车上的两人,以及两名托拉诺族的年轻战士。怪兽对他们来说是重要的粮食,所以剩下的七人打算回收能吃或能用的东西再回来。
「话说回来,你们动作真慢。」
「那两人受到的伤害比想象中严重。为了减轻负担,我们放慢速度跑过来的……」
「她们没事吧……?」
「我们认为有必要问清楚状况,所以到那边的帐篷去了。」
总之先去看看状况。我带着卢利特拉前往两人的帐篷。
一进入帐篷,背对着我的可蕾娜与被称为罗妮的银发少女猛然转过头来,表情因疼痛而扭曲。
另一名发色如奶油般的少女可蕾娜,睡在罗妮的对面。她受到的伤害比较严重。
「冷静点。如果我要伤害你们,根本不会在那个状况下出手相救。」
「…………」
我试图让她们安心,但效果不彰。可蕾娜像在保护罗妮般看着我,果然是在提防我们。
再这样下去会没完没了,我决定强行推进话题,故意靠近可蕾娜,在她面前坐下。我也让卢利特拉坐在我的斜后方。